امام (علیه السلام) این سخن را هنگامى بیان فرمود که خبر حمله اصحاب معاویه به انبار (یکى از شهرهاى شمالى عراق) و غارت کردن آن جا را شنید. امام (علیه السلام) شخصآ پیاده به طرف نخیله (منزلگاهى نزدیک کوفه که محل اجتماع لشکر بود) حرکت کرد. مردم خود را به امام (علیه السلام) رساندند و عرض کردند: اى امیرمؤمنان! ما از عهده آنان برمى آییم (و آن ها را سر جاى خود مى نشانیم).امام (علیه السلام) فرمود:
